Tour de France

Af cand.mag. Tore Daa Funder, iBureauet/Dagbladet Information. Opdateret af cand.mag. Anne Vindum. 2011.

5 gange Tour de France vinder US Postal rytter Lance Armstrong cykler ned af et bjerg gennem den 204,5 km lange etape fra Bourg-d ´Oisans til Le Grand Bornand i juli 2004.

Foto: Stefano Rellandini/Scanpix

Sammen med De Olympiske Lege og VM i fodbold hører Tour de France til en af de største idrætsbegivenheder i verden. Over tre uger i juni og juli måned danner de franske landeveje ramme om sejre, drømme og frygtelige nederlag. Undervejs bliver rytterne nærmest til moderne gladiatorer, der med medierne ved vejkanten udkæmper drabelige slag om hæder og vanære.

I de senere år er der rettet et forstærket fokus på en særlig side af dette drama. Mange af rytterne er blevet anklaget og dømt for dopingmisbrug. I 1998 blev hele Festina-holdet i 1998 taget ud af løbet efter afsløringen af et massivt misbrug af dopingstoffet EPO. Ti år efter måtte det spanske hold Astana trække sig, efter at flere af holdets ryttere var blevet testet positive for doping. I 2006 blev amerikaneren Floyd Landis udråbt som løbets vinder efter et vanvidstogt på en af løbets hårdeste etaper, men blev senere fældet af en dopinganklage. Året efter lå danskeren Michael Rasmussen til at vinde løbet, men blev af sit hollandske cykelhold Rabobank trukket ud af løbet før de afsluttende etaper. I 2007 indrømmede den danske Tour-vinder Bjarne Riis et årelangt misbrug af dopingstoffet EPO.