Tour de France

Tour de France har været afholdt siden 1903 og kaldes cykelløbet over alle cykelløb. Sammen med De Olympiske Lege og VM i fodbold hører Tour de France til de største idrætsbegivenheder i verden. Over tre uger i juni og juli måned danner de franske landeveje ramme om sejre, drømme og frygtelige nederlag. Ruten går gennem alle slags terræner og stiller enorme fysiske og mentale krav til de knap 200 deltagende ryttere. Interessen fra publikum og medier samler sig særligt om løbets bjergetaper. Det er på legendariske stigninger som L'Alpe d'Huez og Mont Ventoux, at rytternes indbyrdes styrkeforhold bliver udmålt, og det er ofte på disse steder, at løbet finder en vinder og en samling desillusionerede tabere. I Tour de France bliver rytterne nærmest til moderne gladiatorer, der med medierne ved vejkanten udkæmper drabelige slag om hæder og vanære.
I de senere år er der rettet et forstærket fokus på en særlig side af dette drama. Mange af sportens vindende ryttere er blevet anklaget og dømt for dopingmisbrug. Det gælder også for Tour de France, hvor hele Festina-holdet i 1998 blev taget ud af løbet, efter at et massivt misbrug af dopingstoffet EPO blev afsløret. Ti år efter måtte det spanske hold Astana trække sig, efter at flere af holdets ryttere var blevet testet positive for doping. I 2006 blev amerikaneren Floyd Landis udråbt som løbets vinder efter et vanvidstogt på en af løbets hårdeste etaper, men blev senere fældet af en dopinganklage. Året efter lå danskeren Michael Rasmussen til at vinde løbet, men blev af sit hollandske cykelhold Rabobank trukket ud af løbet før de afsluttende etaper.

4. september 2009

Faktalinket "Tour de France" er udarbejdet af og opdateret af journalist Tore Daa Funder, iBureauet/Dagbladet Information. Opdateret af Michelle Arrouras august 2009.